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Les drones, un concentré de technologies à usages multiples

L'arrêté de la Direction générale de l'aviation civile (DGAC) du 11 avril 2012 pose les jalons pour une exploitation plus encadrée des drones, tout en ouvrant aussi le ciel français à de nouveaux scénarios d'usage dans l'industrie, l'agriculture, l'audiovisuel...
En parallèle de leurs utilisations militaires, les drones deviennent une plate-forme expérimentale pour de nouveaux services, capteurs et autres technologies embarquées. Les réglementations s'assouplissent pour permettre à ces engins sans pilote d'opérer, en vol à vue comme hors vue dans le cas de la France, grâce à l'arrêté spécifique de la DGAC. Dès aujourd'hui, les drones sont en test partout dans le monde pour une pléthore d'applications dans le civil, comme l'illustre notre infographie.
A un stade d'ingénierie plus avancé que le modélisme, les fabricants de drones font appel à un véritable concentré de technologies : propulsion hybride pour favoriser l'autonomie, matériaux composites et fabrication additive pour alléger les structures comme chez EADS, algorithmes et capteurs permettant l'évitement d'obstacles ou le vol en flotille.

Drone piloté par la pensée, roues de vélo écran, Vine "rickrollé "

Les technologies de contrôle par la pensée évoluent si bien que des étudiants chercheurs ont mis au point un drone pilotable par la pensée.  Et si on peut le faire sur un drone, pourquoi pas sur un fauteuil roulant ? Ce ne serait jamais qu'un exemple à ajouter à la liste des domaines dans lesquels les drones, concentrés de technologies, poussent à l'innovation. A découvrir dans le Technobuzz du jour.
Un drone piloté sans les mains !
Déjà, les drones n’avaient pas de pilotes dans le cockpit, ce qui en faisait des objets volants originaux. Certains prennent même des décisions en toute autonomie sur leur trajectoire. Avec l’innovation d’étudiants de l’université du Minnesota, même ceux qui avaient besoin de manettes ou de boutons pourraient bien s'en passer prochainement, rapporte le magazine scientifique Sciences et Avenir . L’utilisateur pense d’abord à des gestes précis, un poing fermé par exemple. Le casque capte les micro-courants électriques dans le cortex, les transmet à l’ordinateur qui les transforme en commandes pour le drone. A terme, l’idée du projet est d’incorporer ces systèmes à des fauteuils roulants, pour que les personnes tétraplégiques puissent se diriger de la même manière.
Vine se fait “rickrollé” par un adolescent de 16 ans !

Drone écureuil, cafard cyborg, Galaxy S4 torturé

L'imagination humaine n'a pas de limites. Elle conduit à inventer le moyen de dompter les blattes, faire "amurir" les drones ou soumettre les smartphones aux pires sévices. Entre imagination et fantasme, la limite est parfois ténue.  A l'instar de ces scientifiques qui souhaitent être cryogénisés une fois morts pour mieux ressusciter dans un avenir incertain... mais sûrement palpitant !
Un drone qui s’accroche aux murs
L’imagination des bricoleurs ne manque pas pour concevoir des drones aux caractéristiques toujours plus étonnantes comme un drone contrôlé par la pensée, ou encore un drone qui roule ET vole. Mais ils avaient du moins jusqu’ici la particularité de décoller du sol, verticalement. Le drone que des chercheurs de l’université de Stanford ont créé a la particularité de se poser sur les murs ! Grâce à un système de griffes, le drone peut s’agripper aux aspérités de la paroi, explique Futura-Sciences. Une fois, sur la paroi, il peut y rester, moteur coupé. Les chercheurs se sont inspirés des écureuils volants pour concevoir l’appareil, qui inaugure une nouvelle façon pour un objet volant humain de se poser : « l’amurissage ».